Venus Express saapuu perille huomenna
| Taiteilijan näkemys VenusExpressistä planeetan pohjoisnavan yllä. Ilmakehässä näkyy kaksi myrskykeskusta. Kuva: ESA - AOES Medialab |
10.04.2006
Euroopan avaruusjärjestön Venus Express -luotain laukaistiin matkaan 9. marraskuuta Kazakstanin arolta Baikonurin kosmodromista. Nyt viisi kuukautta ja 400 miljoonaa kilometriä myöhemmin saapuu se perille pilvien peittämän naapuriplaneettamme luokse. Luotain asettuu Venusta kiertävälle radalle huomenna tiistaina, 11. huhtikuuta.
Venus Expressillä on nyt edessään kriittisimmät hetket sitten laukaisun. Venuksen radalle asettuminen vaatii luotaimelta ja Saksan Darmstadtissa sijaitsevalta Euroopan avaruusoperaatiokeskuksessa ESOCissa sijaitsevalta lennonjohdolta useita monimutkaisia toimia, joiden jälkeen luotain voi siirtyä planeettojenväliseltä siirtoradalta kiertämään Venusta. Yksinkertaisesti sanottuna luotain ohjataan ensin Venuksen radan sisäpuolelle kohtaan, jossa Venuksen painovoimakenttä pystyy nappaamaan luotaimen vangikseen, kunhan luotaimen moottorit hidastavat juuri oikeaan aikaan sopivasti luotaimen nopeutta Venuksen suhteen. Tarkkaan ajoitettujen toimien jälkeen Venus Expressin pitäisi kiertää Venusta hyvin soikealla kiertoradalla. Juuri nyt luotain on täsmälleen oikealla radalla lähestymässä Venusta.
Lue koko tarina ESAn Suomen paikallistiedotuksen sivuilta.
