Suomalaisteknologiaa tutkimaan Venusta
21.10.2005
Venus Express, Euroopan avaruusjärjestön ESAn ensimmäinen Venukseen suuntaava luotain laukaistaan lähipäivinä Kazakstanin Baikonurista. Venus Express saapuu naapuriplaneetallemme ensi huhtikuussa, jossa se tutkii muun muassa Venuksen ilmakehää. Ilmatieteen laitos on suunnitellut luotaimen Aspera 4 -mittalaitteeseen tietokonejärjestelmän ja ohjelmiston. Luotaimen sähkönjako toimii Patrian teknologialla.
Maa ja Venus ovat lähes samankokoisia planeettoja, mutta miljardien vuosien kuluessa ne ovat kehittyneet toistensa vastakohdiksi. Venuksen ilmakehä on pääosin hiilidioksidia ja sitä verhoaa rikkihappopilvien kerros. Planeetalla vallitsee äärimmäinen kasvihuoneilmiö, joka on nostanut lämpötilan 477 ˚C kuumuuteen. Venus-tutkimuksen avulla ymmärretään paremmin myös Maan kasvihuoneilmiötä ja planeettojen kehitystä yleensä.
Selvyyttä planeetan ilmakehästä
Venus Express -luotain tutkii Venuksen ilmakehää ja sen plasmaympäristöä seitsemällä tutkimuslaitteella. Mukana on kolme erilaista spektrometriä, jotka mittaavat valon eri aallonpituuksia. Lisäksi mukana kulkee magnetometri, plasmamittari, edistynyt kameralaitteisto ja Maan ja Venuksen radiolinkkiä hyödyntävä mittalaite.
Tutkimus tuo tietoa muun muassa Venuksen pinnanmuodoista, sen ilmakehän koostumuksesta, pilvistä, lämpötilasta ja paineesta ilmakehän eri osissa. Lisäksi Venusta kuvataan erittäin edistyneellä ultravioletista infrapunaan näkevällä kameralla.
Venukseen Mars Expressin jalanjäljillä
Suomalaisittain kiinnostavin tutkimuslaite on Venuksen lähiympäristön sähköisiä ja neutraaleja energisiä hiukkasia mittaava Aspera 4, jonka tietokonejärjestelmä ja ohjelmisto ovat Ilmatieteen laitoksen suunnittelemia. Laitteen edellinen versio tutkii parhaillaan Marsia ESAn Mars Express -luotaimessa.
Aspera 4 -laitteella tutkitaan Venuksen ilmakehän yläosan ilmiöitä ja siellä tapahtuvaa hiukkaspakoa. Tutkimus tulee lisäämään tietoa myös muiden aurinkokuntamme planeettojen ilmakehistä ja niiden kehityksestä.
Venus Expressin sähkönjakelu toimii Patrian valmistamalla teknologialla, jolla on merkittävä vaikutus luotaimen toimintakykyyn. Suomalaisten suunnittelema tehonjakoyksikkö siirtää aurinkopaneeleiden kokoaman sähkötehon luotaimen alijärjestelmiin ja mittalaitteisiin. Yksikön avulla aurinkopaneelit ja antennit avataan laukaisun jälkeen.
Patria on suunnitellut aiemmin tehonjakoyksiköt myös ESAn Rosetta-, Mars Express- ja Cryosat-hankkeisiin. Työt ovat vahvistaneet Patrian osaamista sähkönjakelulaitteiden toimittajana ja tasoittaneet tietä Euroopan avaruusjärjestön tuleviin suuriin satelliittihankkeisiin Alphabusiin ja Galileoon.
Venus Express jatkaa ESAn planeettaohjelmaa. Suurin osa luotaimen tutkimuslaitteista on suunniteltu alun perin ESAn edellisiin luotaimiin Mars Expressiin ja Rosettaan, mikä on vähentänyt huomattavasti Venus Expressin kuluja ja nopeuttanut työtä.
Lisätietoa
Tekes
avaruusyksikön päällikkö Esa Panula-Ontto
puh. 050 5577 853
esa.panula-ontto@tekes.fi.
www.tekes.fi/aihealueet/aihealue.asp?aihe=Avaruus
Patria Advanced Solutions
liiketoimintajohtaja Juha Ritala
puh. 020 469 2332
juha.ritala@patria.fi
www.patria.fi
Ilmatieteenlaitos
akatemiatutkija Esa Kallio
puh. (09) 1929 4636
esa.kallio@fmi.fi
www.fmi.fi/tutkimus_avaruus/avaruus_77.html
Lehdistömateriaali:
Tiedottaja Eeva Ahola, Tekes
Puh. 010 605 5712
Painokelpoisia Venus Express -kuvia voi ladata
Tekesin kuvapankin avaruusosasta
