Miehitetyt avaruuslennot
Miehitettyjen avaruuslentojen historia alkoi vuonna 1961, kun neuvostoliittolainen Juri Gagarin lensi Vostok-1-aluksellaan Maan ympäri. Yhdysvallat seurasi pian perässä, ja vuonna 2003 Kiina lähetti omat taikonauttinsa avaruuteen.
Yhteensä noin 40 maata on lähettänyt oman lentäjänsä avaruuteen Venäjän tai Yhdysvaltojen avaruuslennoilla.
USA, Kanada, Japani ja useat Euroopan maat alkoivat suunnitella 1980-luvulla kansainvälistä avaruusasemaa (International Space Station, ISS). Myöhemmin yhteistyöhön ovat liittyneet myös Venäjä ja Brasilia.
Nykyään useimmat miehitetyt avaruuslennot liittyvät kansainvälisen avaruusaseman rakentamiseen ja avaruusasemalla tehtävään tutkimustyöhön. Lennot tehdään joko Yhdysvaltain avaruushallinnon NASAn sukkulalla tai Venäjän avaruusjärjestön Sojuz-aluksella.
Euroopan avaruusjärjestö ESA koordinoi Euroopan osuutta ohjelmassa. ESA ja muut avaruusjärjestöt suunnittelevat tulevaisuudessa lähettävänsä ihmisiä myös kauemmas aurinkokuntaamme.
Suomi ei osallistu ESA:n miehitettyjen avaruuslentojen ohjelmaan, sillä Suomi on halunnut panostaa teknologian kehittämiseen, avaruustutkimukseen ja avaruussovelluksiin kuten satelliittipaikannukseen ja satelliittien avulla saatavaan ympäristötietoon.
Euroopan avaruusjärjestön astronautit
Euroopan avaruusjärjestö valitsi ensimmäiset astronauttinsa vuonna 1978. Eurooppalaisten avaruuslentäjien joukko oli suurimmillaan 2000-luvun alussa, jolloin ESA:lla oli 16 astronauttia. Astronauttien siirryttyä eläkkeelle tai muihin tehtäviin ryhmä on supistunut kahdeksaan, ja heistäkin monet tekevät uransa viimeiset lennot lähivuosina.
ESA valitsee neljä uutta avaruuslentäjää vuonna 2009. ESAn astronauttihakuun tuli yhteensä 8413 hakemusta, joista 336 oli Suomesta.
ESA:n astronautit ovat virallisesti työssä järjestön Euroopan astronauttikeskuksessa (EAC, European Astronaut Centre). Keskus sijaitsee Kölnin lentoaseman vieressä Saksassa, mutta astronautit asuvat käytännössä eri puolilla Eurooppaa, Venäjällä Moskovan luona Tähtikaupungissa tai Yhdysvalloissa Houstonissa. Eurooppalaiset avaruuslentäjät osallistuvat tyypillisesti pitkäkestoisen, noin kuuden kuukauden mittaisen avaruuslennon miehistöön kansainvälisellä avaruusasemalla.
Avaruus.infosta löydät
tietoa avaruusteknologiasta ja tutkimuksesta
mahdollisuuksia yrityksille ja tutkijoille
satelliitteja, luotaimia, sovelluksia
avaruusaiheisia uutisia.
Avaruus.infon tarjoaa Tekes.
info@tekes.fi